Amigos de cuatro patas cumple el sueño de construir aula animalista

Estudiantes del colegio Delia Zapata ya cuentan con un hogar de paso enfocado en la adopción, cuidado y rescate de animales callejeros. En este espacio, el primero en el país, niñas, niños y jóvenes aprenden sobre tenencia responsable, psicología y adiestramiento canino.

Mila, que significa milagro, es una de las perritas que tiene toda la atención y los cuidados en este nuevo lugar. Llegó hace poco y lo hizo el día en que el colegio Delia Zapata de la localidad de Suba reinauguró su hogar de paso para animales de la calle. Infortunadamente, fue atropellada por un automóvil y perdió su pata izquierda. Ahora se encuentra en proceso de rehabilitación.

Este episodio evoca otro, ocurrido en 2013. Ese año los alumnos del colegio encontraron a Bebé, un perro criollo con una avanzada artritis que le impedía caminar. Esta situación llevó a los estudiantes de esa época a rescatarlo de la calle para brindarle un hogar. Gracias a esta iniciativa nace ‘Amigos de cuatro patas’.

La historia de Bebé sirvió para que el proyecto se materializará en la institución con la creación del primer hogar de paso de animalismo restaurativo en Colombia, para perros y gatos callejeros con el que han salvado y entregado en adopción a 512 animales.

El proyecto está conformado por 176 estudiantes quienes se convierten en héroes y heroínas por dedicar su tiempo a cuidar y rescatar animales. Con sus actos intangibles no solo han logrado transformar la vida de los perros y gatos de la ciudad, sino la de ellas y ellos mismos.

Así lo reafirma Andrea Murcia, docente que lidera esta iniciativa desde hace 8 años. “Las chicas y los chicos que hacen parte de este proyecto comienzan a valorar la vida misma, a verla de otra manera, son más amorosos, sensibles ante las adversidades y se preocupan por el bienestar de los demás”.

“La capacidad de salvar la vida de un vulnerable y darle el protagonismo que merece el estudiante lo engrandece a través de experiencias significativas. Todo desde un acto de amor”, agrega la docente.

El contacto con los animales facilita la enseñanza de fundamentos sociales como la bondad, la compasión, la responsabilidad y el respeto por la vida. En esta travesía del cuidado animal también hacen parte dos maestros, exalumnos y profesionales en veterinaria, quienes acompañan y apoyan a los estudiantes durante el proceso de recuperación y adopción.

Durante estos años la apuesta por el bienestar animal funcionó, pero para los creadores era necesaria la construcción de un espacio físico apropiado para que los perros y gatos que eran rescatados pasaran las noches de forma cómoda, segura y con las condiciones básicas para los animales.

Como no existía este sitio, se optó por tener hogares de paso transitorios en las casas de los estudiantes. Según relata el profesor Francisco Paz, “pedíamos a los padres de los chicos que están vinculados al proyecto que cuidaran los animales por 8 días en sus viviendas, y así se iban rotando esta labor de casa en casa mientras se adelantaba la adopción”.

Sin embargo, el sueño de este grupo animalista era el de tener su propio espacio y con las condiciones necesarias para los animales. Y esto fue posible gracias a un premio que obtuvo el colegio en 2019, con el proyecto ‘El colegio como escenario del barrio’, en la Noche de los mejores de la educación de Bogotá. Ese año ganó una asignación presupuestal por parte de la Secretaría de Educación.

“Con este rubro construimos esta aula animalista con la cual se puede mejorar la calidad de vida de los animales y motivar a los estudiantes a que tengan ese sentido de pertenencia porque este lugar es suyo”, destaca María Geni Rojas, docente vinculada al proyecto.

Aula Animalista

El lugar está totalmente remodelado con guacales adecuados para los animales en donde se podrán sentir tranquilos y sin estrés. Por su diseño amplio, los estudiantes podrán bañarlos en piletas y asearlos, darles todo el amor, cuidado y alimentación a los huéspedes caninos.  

En el lugar existe un espacio mucho más grande para atender casos especiales como el de Mila, la protagonista de este nuevo reto en el equipo de Amigos de cuatro patas. Ella se encuentra en proceso de recuperación del posoperatorio.

Una vez que Mila esté rehabilitada y tenga su prótesis, se procederá a buscarle un padrino o una

madrina que la adopte, que le quiera dar amor y calidad de vida. “Ella va a ser totalmente dependiente, necesita un cuidador, una persona que sepa que ella esta con esa dificultad, pero que la acepte como es”, señala Santiago Ortiz, exalumno de esta institución y estudiante de veterinaria.

Una de las apuestas con esta aula es la de capacitar en psicología y adiestramiento canino a los integrantes de este proyecto. En esta aula los estudiantes van a prepararse en el manejo de las emociones, autocontrol y autocontrol de perros y gatos a través de terapias de juego.

Para ello, los profesores que hacen parte de la iniciativa se están capacitando con la universidad UDCA en adiestramiento canino, en conjunto con el centro de estudios profesionales de Madrid, España. Al final de este proceso, los estudiantes serán certificados para que sean guías caninos o adiestradores después de cumplir algunas horas de capacitación y prácticas.

De esta forma, las y los jóvenes tendrán una posibilidad de trabajo después de que salgan del grado noveno en estas clases de oficios.

“Tener este espacio significa un sueño cumplido, los niños van a aprender más sobre la tenencia responsable, el adiestramiento canino, la psicología animal y la autogestión que ellos pueden hacer para salvar animales”, comenta la profesora Andrea.

Amigo de cuatro patas ha sido varias veces reconocido por su impacto pedagógico y ambiental. En 2012 fue seleccionada como el mejor PRAE Distrital (Proyectos Ambientales Escolares), mención entregada por la Secretaría de Educación y el Jardín Botánico.

En 2015 fue escogida por la estrategia Escuelas Transformando Territorios para documentar el proceso de rescate de animales y de empoderamiento social de los estudiantes. En 2018 recibió la Mención de honor por la protección animal del Concejo de Bogotá, galardón que destacó el impacto de este proyecto para que los estudiantes se enamoren de la vida en las aulas.

Finalmente, para el presente año, ‘Amigos de cuatro patas’ fue seleccionado entre las 120 experiencias en Justicia Escolar Restaurativa e Iniciativas Ciudadanas de Transformación de Realidades -INCITAR para la PAZ – lideradas por comunidades educativas oficiales de la ciudad y que hacen parte del ‘Programa Integral de Educación Socioemocional, Ciudadana y Escuelas como Territorios de Paz’ de la Secretaría de Educación del Distrito.

¡La educación en primer lugar!